DAG 91

Hviledag i Mount Isa, eller «The Isa» som lokalbefolkningen kaller byen. Guttene ligger hele dagen på motell-sengen og bruker minimalt med energi. I morgen fortsetter ekspedisjonen.

Det er mange som er og har vært på ekspedisjon i Australia. Ekspedisjoner langt større og mer krevende enn de norske guttene sin. Motellet de hviler på heter ‘Burke og Wills Motel Mount Isa’ og dette er et kort resymé av nettopp Burke og Wills ekspedisjon:

—
Robert O’ Hara Burke ble født 1821 i Irland. I 1853 migrerte han til Tasmania, men flyttet videre til Victoria fordi han hadde bakgrunn som politi.

William Wills ble født 1834 i England, han studerte medisin med sin far og migrerte til Australia i 1853. Familien hans kom etter og de bosatte seg i Ballarat.

Wills ble Burke’s nestkommanderende, mye av kunnskapen rundt deres ekspedisjon kommer fra Wills dagbok.

The Great Northern Exploration Expedition; Det ble utlovet en premie på 2000 pund til de første som krysset det Australske kontinentet fra sør til nord. Bare to personer satset på å vinne, Robert Burke og John McDouall Stuart.

Burke og Wills ekspedisjon ble ledet av Burke. De ble finansiert av myndighetene i Victoria og private personer fra Melbourne som hadde gjort seg rike på «gold rush». Ekspedisjonen startet i Melbourne 20. august 1860 og inkluderte George Landells som var en kamel-mester. De importerte 25 kameler som de antok var ideelle for å krysse øde landskap. Forsyninger ble sent til Menindee på elven Darling River, det var 20 tonn med utstyr, 80 par med sko, senger, hatter og bøtter. Inkludert i lasten var også matforsyninger for 2 år.

I Februar var de kommet til Gulf of Carpentaria helt i nord. Bare etter to dager valgte de å starte på reisen sørover igjen. Reisen tilbake var ekstremt våt og med kraftig tordenvær. De hadde lite igjen av provianten og det ble internt bråk og krangel over maten som var igjen.

De fortsetter sørover og 21. april 1861 er de ved Cooper Creek. Utsultet og utslitt ankommer en camp hvor hjelpere skulle ha ventet på dem. Dessverre hadde hjelperne forlatt campen bare 7 timer forut. De hadde fått beskjed om å vente 3 måneder, men hadde ventet i 5. Burke var intetanende om at forsyninger var gravd ned under et tre ved elven. I treet var det risset inn «DIG». (Dette treet kan du i dag se og er nå et nasjonalt monument).

Burke tok så en fatal avgjørelse. Istedenfor å fortsette sørover gikk de mot Mount Hopeles, nærmeste sivilisasjon sørvest fra Flinders Ranger. Til tross for hjelp fra aboriginerne, gjorde mangelen på kunnskap og ferdigheter i villmarken at de ikke klarte å finne mat og vann.

Wills omkom i Juni og to dager senere omkom Burke. Begge døde av underernæring.
—
Kilde: Motellets lær-perm.
Det er mange mysterier og teorier rundt Burke og Wills ekspedisjon. Anders og Lasse når ikke disse guttene opp til anklene engang, men så var det aldri målet heller. Det får holde at de har krysset veien deres og sett et av monumentene som er reist.

Awesomestralia – a normal life is boring